Crisiscoach ondersteunt fruitteler

Omdat veel fruittelers zich begin dit jaar zorgen maakten over de gevolgen van de corona-crisis, stelde Greenport Gelderland gesubsidieerde coaching beschikbaar. ‘Achteraf gezien vallen de gevolgen voor veel fruittelers erg mee’, zegt Gerard van den Brand, aardbeienteler in Altforst. ‘Maar ik vond de ondersteuning en adviezen van een coach heel prettig.’

Van den Brand, teelt op zestienduizend vierkante meter onder glas doorteelt Elsanta-aardbeien. Dat betekent dat hij twee keer per jaar oogst: van april tot in juni en van oktober tot aan de kerst. ‘Begin dit jaar maakten we ons zorgen of we aan voldoende plukkers konden komen en of de grenzen dicht zouden gaan voor personeel én voor fruitexport. Dat was de reden dat we toen meteen via Greenport Gelderland gesubsidieerde coaching aangevraagd hebben. Van de tweeduizend euro die de coaching kost, is vijftienhonderd euro gesubsidieerd.’

De aardbeienteler vond het prettig om een poos lang in gesprek te kunnen blijven met een coach. ‘Onze coach was Peter van der Werf van Fidus Advies in Zaltbommel. Omdat sommige Poolse werknemers begin dit jaar niet naar Nederland durfden te komen en we vreesden dat de grenzen zouden sluiten, waren we bang dat we niet voldoende mensen voor de pluk zouden hebben. Hij wees ons erop dat er veel Oost-Europese mensen, die minder werk hadden in de Nederlandse bloementeelt, graag aan de slag wilden. Daarnaast wees hij ons op arbeidsmigranten die hun werk in de Nederlandse bollenteelt net afgerond hadden en verder konden met het plukken van aardbeien. Ook attendeerde hij ons op een subsidieregeling voor zonnepanelen in tuinbouwbedrijven. Die panelen zijn inmiddels geplaatst op de schuur. Beide adviezen hebben een langetermijneffect. Een aantal mensen uit de bollenteelt die we er dit jaar bij kregen nadat hun werk in die sector verricht was, wil volgend jaar graag terugkomen. En de zonnepanelen geven voor jaren de stroom die nodig is voor aardbeienteelt.’

Dat de onderneming woonvoorzieningen heeft op eigen terrein heeft volgens de aardbeienteler bijgedragen aan het feit dat er op zijn bedrijf geen gevallen waren van Covid-19. ‘De medewerkers delen een kamer met twee personen en beperken hun contacten. In het begin hebben we zelfs alle boodschappen naar het bedrijf laten brengen. Dat er in Nederland ook veel vraag was naar fruit omdat mensen gezonder willen eten was een meevaller. De vraag naar fruit nam juist toe. De restaurants zijn gesloten, mensen willen het thuis gezellig maken met gezonde producten.’

‘Maar zo’n pandemie overvalt je wel en we wisten begin dit jaar niet dat het virus ook tot positieve ontwikkelingen binnen de fruitteelt zou leiden. Mede daarom vond ik het prettig om met een adviserende coach in gesprek te zijn. Als Greenport Gelderland die niet aangeboden had, was ik zelf op zoek gegaan naar een adviseur. Inmiddels zitten we in de afrondende fase. Ik zou zo’n coachingstraject zeker aanraden aan andere fruittelers. Als er weer een crisis zou komen over vijf jaar ben je waarschijnlijk iets beter voorbereid en ook minder gespannen onder de situatie omdat je weet dat het in 2020 uiteindelijk allemaal meeviel.’

Gelderse fruitteelt-ondernemer en geïnteresseerd in het gesubsidieerde crisis-coachingtraject? Dat is nog steeds mogelijk! Neemt u dan contact op met pactmanager Fruitpact Frank Engelbart: 06 51590965.